Lugosi

Een nieuwe titel bij Menlu is een biografie van de naar de VS uitgeweken Hongaarse acteur Bela Lugosi, die wereldwijd faam genoot als een uitmuntend vertolker van de vampier Dracula. Zelf kampte hij ook met heel wat demonen, waaronder een verslaving, terwijl zijn levenspad bezaaid lag met persoonlijke drama’s en zijn eigen figuur ook niet onbesproken blijft. Allemaal boeiende materie voor een biografie in stripvorm zonder dat het leest als een “en toen gebeurde dit en toen gebeurde dat”.

Koren Shadmi is een Israëlisch-Amerikaanse stripmaker die al enkele onvertaalde en bekroonde graphic novels op zijn naam heeft. In the Flesh en het semi-autobiografische Love Addict: Confessions of a Serial Dater gaan over (online) dating. Rise of the Dungeon Master is een portret van Dungeons & Dragons-bedenker Gary Gygax. Hij illustreert ook voor tijdschriften als The New York Times, The Wall Street Journal, The Washington Post, Wired, The New Yorker en Playboy.

“Alleen de naam Bela Lugosi al. De klankkleur belooft weinig goeds. Met zijn duivelse gezicht, half verborgen achter een cape, zal deze acteur met zijn eenvoudige maar tot het film­erfgoed behorende naam voor eeuwig worden vereenzelvigd met één cult­figuur: Dracula.

Dankzij de evocatieve kracht van zijn zuivere lijnwerk slaagde Koren Shadmi erin om in dit album de fascinerende ambivalentie vast te leggen tussen de lichtere sfeer van de herinneringen van de jonge Béla — toen nog met accent — en het hinderlijke icoon dat de man zou verdringen. Er zijn weinig of geen beelden die we ons zo snel voor de geest kunnen halen als zijn Dracula, terwijl, paradoxaal genoeg, steeds minder mensen de film hebben gezien.

Koren Shadmi ging de uitdaging aan om de vervaagde beelden te laten herleven, en daar is hij wonderwel in geslaagd.”