In Europese stripverhalen zijn zwarte hoofdpersonages een zeldzaamheid. Medio jaren 1980 wou Tome oorspronkelijk een zwarte flik opvoeren die door het leven gaat als Soda. Eddie Murphy was toen superpopulair dankzij de flikkenfilms Beverly Hills Cops en 48 Hrs. Bij Dupuis vonden ze dat nog wat te vroeg. De populairste zwarte stripheld in onze contreien heeft lange snorharen en puntoren. We bedoelen dan John Blacksad. In zijn tweede album, Arctic-Nation, wordt het rassenthema behandeld en daarin wordt Blacksad een beetje te wit bevonden voor de Black Power-aanhangers met wie hij even geconfronteerd wordt.

Nu goed, Kurusan heeft een boeiende, historische zwarte figuur in de hoofdrol. In het als trilogie geplande verhaal vertellen Emiliano Zarcone en Thierry Gloris (Wild West) het unieke verhaal van de zwarte slaaf Yusuf die in de jaren 1570 in Japan belandt als dienaar van een Italiaanse Jezuït. Daar raakt hij bevriend met Oda Nobunaga, de zoon van een daimyo. Yusuf wordt uiteindelijk de allereerste buitenlandse samoerai, bovendien de enige zwarte samoerai in de complete geschiedenis van Japan, onder de naam Kurusan, letterlijk “Zwarte Meneer”.

“Een atypische western waarin kolonisten het slachtoffer worden van plunderende indianenstammen, die voor een appel, een ei en wat brandewijn werken voor de Europese mogendheden. Het resultaat is een verhaal vol spanning maar vooral veel emotie… François Rivière (Victor Sackville, De PI van Hollywood en een nieuwe scenarist van Blake en Mortimer) schrijft een verhaal dat absoluut smaakt naar meer!

In de Nieuwe Wereld houden kolonisten zich met moeite staande in een vijandige wereld. De oorlog tussen Fransen en Engelsen heeft de grote plas overgestoken en indianenstammen kunnen niet anders dan een kant kiezen. Uiteindelijk zijn het de hardwerkende kolonisten die de dupe worden van een machtsspel waarin een leven niet meer waard is dan een goedgevulde beurs.”

Nieuwe historische reeks over de grootste Frankische koning, Karel de Grote. Scenarist Jean-Claude Bartoll kennen we van onder meer Diamanten, Insiders, MX-22 en SAS. Tekenaar Eon debuteert met deze strip.

“Karolus Magnus, die we vandaag kennen als Karel de Grote, is de oudste zoon van de eerste koning van de Karolingische dynastie: Pepijn de Korte. Om zijn koninkrijk uit te breiden, moet hij de strijd aanbinden met zijn buurlanden. Zo groeit hij stilaan uit tot Keizer van het Westen, naar het voorbeeld van de keizers van het antieke Rome. Hij neemt het daarbij op tegen andere volkeren, prinsdommen en rijken. In dit eerste deel stelt Soleiman, de gouverneur van Zaragoza, aan Karolus voor om de Pyreneeën over te trekken en zijn grens naar de andere kant van de bergketen te verleggen. Artza d’Ossau, de Wasconische gijzelaar, wordt als pion ingezet om de Wasconiërs aan de kant van Karel de Grote te scharen. Wat volgt is een episode in de geschiedenis die leidt tot de noodlottige slag bij Roncevaux, maar daar zijn we nog lang niet!”

Bij Daedalus verschijnt al de historische reeks Valois, door Jaime Calderón en Thierry Gloris. Daar komt nu Het Bloed van de Valois bij, een groots opgezette saga over hetzelfde koningshuis. Didier Decoin schrijft het verhaal met het advies van Jérôme Clément. Marc Jailloux (Alex, Een Paus in de Geschiedenis) tekent het middeleeuwse epos.

“Sinds zijn befaamde overwinning in Marignano droomt Frans I ervan het Italiaanse schiereiland te veroveren. Op 24 februari 1525 staat de Franse koning in Lombardije, aan de grens met Padua. Hij staat op het punt een strategische fout te begaan die hem in de kerkers van Karel V doet belanden. Het daarop volgende jaar wordt hij vrijgelaten, tegen een hoge prijs: zijn twee zonen worden naar Spanje gezonden en daar vastgehouden tot in 1530. Op de dag van hun terugkeer lopen ze Louis Tassin tegen het lijf, en gelukkig maar, want die man redt hen van een gewisse dood. De ontmoeting zorgt voor een aardverschuiving in het lot van de Tassins, en dat van de koninklijke familie.”

“In het eerste deel volgden we Tomek op zijn ongelooflijke tocht: de zoektocht naar de Qjar en het water dat voorkomt dat je sterft. Samen met hem liepen we in het spoor van Hannah. In dit tweede deel vertelt Hannah het verhaal van haar tocht over de duizelingwekkende Hemelse Weg en dwars door de woestijn. In haar verhaal komen we in nieuwe streken maar ook langs bekende plekken: het bos der Vergetelheid, de bloemenweide, de oceaan… en Tomeks kruidenierswinkeltje.

De Omgekeerde Rivier is een avontuur vol emotie en magie, waarvan je niet wil dat het eindigt. En toch… is dit het tweede en laatste deel…”

Stripbewerking van de spannende roman Point Zéro van Antoine Tracqui door Roberto Meli (Saladin) en Harry Bozino, die nu in het Nederlands debuteert.

“Hard Rescue is een firma die is gespecialiseerd in risicovolle reddingsoperaties en uitsluitend werkt met geharde huurlingen. Maar deze keer worden Caleb McKay en zijn handlangers door een mysterieuze zakenman ingehuurd voor een geheime missie op Antarctica. Hun doel is een artefact dat onlangs is ontdekt onder het smeltende ijs. Maar het artefact bevat gewichtige geheimen: de Amerikaanse regering doet er alles aan om Hard Rescue te stoppen. Wat volgt is een ongelijke strijd tussen McKay en zijn mannen, de Amerikanen en de mysterieuze kracht van het artefact.”

Denis-Pierre Filippi kennen we al langer als scenarist van diverse stripreeksen. Een ervan is de steampunkreeks De Buitengewone Reis. Gaspard Yvan is daar de inkleurder van. Met Filippi waagt hij zich nu aan een volgende stap als tekenaar, vooreerst met dit tweeluik waarin thrillerelementen en fantasy zijn verweven in een historische context.

“Een groep met Russische soldaten en burgers trekt zich uitgeput terug van het front. De Eerste Wereldoorlog sleept aan en het vreselijke conflict is een aanslag voor het lichaam en teistert bovendien ook de gezondste geesten. Soldaat Zvoga, voorheen nog kapitein, stelt voor halt te houden in een landhuis waar ze langslopen. Het is niet naar de zin van zijn luitenant, maar zo krijgt ‘Doc’ wel de kans om de gewonden te verzorgen. Irina en Natalia, Docs dochters, krijgen zo eindelijk wat rust. De Barones, die met haar familie in het landhuis woont, kan niet anders dan hun onderdak bieden, maar ze heeft een geheim… Verborgen in de muren van het landhuis leeft een groep kinderen, die zij probeert te behoeden voor de oorlog. Op een nacht ontdekt Natalia hen, maar ze sluiten al snel vriendschap nadat ze hun fantastische verhalen vertelt om hun lijden en de kwellingen van de oorlog te verzachten. Maar de barbarij is nooit veraf: de soldaten bereiden muiterij voor en er doen onrustwekkende geruchten de rond… De laatste schaduw zou in de buurt rondwaren…”