Start van een op waar gebeurde feiten gebaseerde trilogie. Bovenop het keurige historische gedeelte voegt scenarist Stéphane Piatzszek (De Belofte van Schildpadeiland,De Eenhoornridder, Een Familie in Oorlog) nog een laag toe over toenmalige uitbuiting, kinderarbeid en familiekwesties. Achterin spit een dossier van 8 pagina’s een en ander dieper uit. De delen 2 en 3 verschijnen in maart en april.
“Nicolas Kœchlin, de rijkste man van de Elzas, begint aan een waanzinnig project: de aanleg van de grootste internationale treinlijn van die tijd: Straatsburg-Bazel. In de jaren 1830 stond de trein nog in de kinderschoenen. Nicolas zal deze uitdaging aangaan met moed, vrijgevigheid, maar ook sluwheid en waanzin. Dit grote spoorwegavontuur zal het lot van de familie Kœchlin veranderen, maar ook dat van de hele stad Mulhouse en van een regio, de Elzas.”
Dit buitenreeksalbum van Thorgal past in een concept van uitgeverij Le Lombard om diverse auteurs carte blanche te geven om een eigen verhaal te vertellen over personages uit de stripreeks. Robin Recht opent de reeks met Vaarwel Aaricia waarin een oudere Thorgal afscheid moet nemen van zijn echtgenote. Het album van 112 pagina’s verschijnt in softcover en hardcover.
Het verhaal: “Zelfs op het einde van zijn leven blijven de goden Thorgal kwellen. Overmand door verdriet om de dood van Aaricia, biedt de verraderlijke Nidhogg het kind van de sterren de ring van Ouroboros aan. Als hij deze draagt, kan hij terugkeren naar zijn eigen verleden en Aaricia weer zien. Er zijn verleidingen waar zelfs de meest pure held niet aan kan weerstaan… Thorgal vergeet daarbij dat Ouroboros de mytische slang is die in zijn eigen staart bijt.”
Robin Recht kennen we van het Conan-album De Dochter van de IJsreus, deel 1 van Het Derde Testament – Julius en als co-tekenaar van de fantasyreeks Elric, alle verschenen bij Glénat. Ook bij Le Lombard hielden ze van zijn werk. Bij een bespreking van volgende projecten uitte hij aan een uitgever van Le Lombard zijn wens om ooit een Thorgal te tekenen. Toevallig liep men bij de uitgeverij al langer rond met het idee voor zo’n reeks met complete verhalen door telkens andere auteurs. Recht greep met beide handen de kans en kwam al snel op een idee. Na vier maanden schaven aan zijn storyboard, begon hij met het werkelijke tekenen in potlood op de computer. Het inkten doet hij op traditioneel papier en het inkleuren gebeurde ook weer op de computer.
Er was in dezelfde periode van aankondigen in 2021 ook een ander te verschijnen album bekend door Roman Surzhenko en Yann. Zij zijn al de auteurs van De Werelden van Thorgal-reeksen Wolvin en De Jonge Jaren. Hun album zal zo’n 70 tot 80 pagina’s tellen. Het verhaal vertelt een episode uit de periode waarin Thorgal een tijdlang aan geheugenverlies leed en met Kriss van Valnor de piratentoer opging in de verhalen van Grzegorz Rosinski en Jean Van Hamme. Toen droeg hij de naam Shaïgan Zonder Genade en herkende hij zelfs zijn vrouw Aaricia niet. Rosinski heeft bij de overdracht van Thorgal aan tekenaar Fred Vignaux altijd gezegd dat er ook nog een rol voor Surzhenko was weggelegd in de wereld van Thorgal. Hij hield woord.
Een ander duo is ook volop aan het werk voor een eigen Thorgal-album. Het is het tweede in de reeks Thorgal Saga dat in 2024 zal verschijnen met de titel Het Verticale Woud door Corentin Rouge en Fred Duval. Rouge is de tekenaar van onder meer de vierdelige reeks Rio en het straffe one-shot Juarez. Bij Dark Dragon Books verscheen de vertaling van het drama Sangoma. Fred Duval kennen we voornamelijk van reeksen als Wonderball, Carmen McCallum, Travis, Hauteville House, Uur U, Nevada, West Legends en de hopeloos uitverkochte topper Zwarte Waterlelies. Rouge en Duval maakten samen ook het XIII Mystery-album over Calvin Wax. Ze werken dus opnieuw samen voor Thorgal Saga. Hun avontuur situeert zich net na het vertrek van de personages naar Zuid-Amerika in Tussen Aarde en Licht.
Nog een naam is die van tekenaar Mohamed Aouamri, bekend van onder meer zijn eigen Vikingstrip Saga Valta (geschreven door Jean Dufaux), Op Zoek naar de Tijdvogel – Voor de Zoektocht en Roodhaar. Wie dat album zal schrijven, weten we nog niet. Wel dat het zo’n 80 pagina’s zal tellen. Saga Valta was overigens een herwerking van wat ooit een spin-off van Thorgal moest worden.
Slot van het tweeluik dat een ander licht werpt op de bultenaar uit het beroemde verhaal van Victor Hugo én op een stukje Franse koninklijke geschiedenis.
“Terwijl de strijd om de kroon van Frankrijk zijn hoogtepunt bereikt met de gedurfde oorlogsmanœuvres van Lodewijk van Orléans en de niet minder roekeloze tegenmaatregelen van de regentes Anna van Beaujeu, voltooit Peter van Armagnac zijn wraak. De moordenaars van zijn vader moeten boeten, hij zal geen genade tonen. Bloed, tranen en verraad, de tijden zijn hard voor de pure en simpele zielen. Johanna de Gebochelde en Quasimodo kunnen de waanzin van de mens alleen maar ervaren en betreuren.”
Vervolg van de historische trilogie. Achterin staan enkele reproducties van originelen uit het afsluitende deel dat in maart zal verschijnen.
“Om haar titel als walkure te verdienen, een vrije vrouw die vecht tegen de discriminerende Norglaw, moet Alwilda ook een storm trotseren, een rustig toevluchtsoord vinden om haar eigen kolonie te stichten, en leren overleven ondanks het verraad van Erika-de-Gestoorde!”
Tekenaar Mateo Guerrero blijft actief in het hIstorische genre na reeksen als Gloria Victis, Jakob Kayne en Rum Erfgoed. Scenarist Salva Rubio schreef de zeer sterke one-shots De Fotograaf van Mauthausen, Monet en Django, Vonken en Vuur.
“Rome, 40 na Christus. Gaius Maximus Claudius is een gerespecteerde centurion, een nobele soldaat, een oorlogsheld. Zijn enige zwakte: kritische opmerkingen over het beleid van keizer Caligula. Als vergelding neemt die de eigendommen van Claudius in beslag en reduceert hem tot een slaaf. Maar Caligula bedenkt nog een extra straf: tijdens de heilige festiviteiten van Nemoralia kan een slaaf worden bevrijd als hij een klopjacht overleeft en de tempel van Diana bereikt in het bos van Nemi, waar hij een hogepriester moet verslaan. Achtervolgd door soldaten, gladiatoren en moordenaars, kan Gaius Maximus Claudius alleen maar rennen, rennen naar de tempel van Diana…”
Het zevende album van Filip & Mathilde, over de grappigste koninklijke familie van het land. De gags verschijnen al jarenlang in het weekblad Story en volgen de nationale en internationale actualiteit en showbizz, terwijl Charel Cambré er erg veel extra humor over de adellijke familie en hun entourage in kan stoppen.
Na de sexy Mathilde-cover van deel 4, Femme Fatale uit 2019, gaat haar gemaal deze keer met de billen — of eigenlijk met de ballen — bloot voor de covertekening. Manneken Pis, wiens plaats door koning Filip is ingenomen, vindt dat keigrappig.
“Jan is de enige van zijn familie die niet kan toveren, want magie gaat over van moeder op dochter! Zijn moeder, zijn zes tantes, zijn grootmoeder en zelfs zijn zusje, Lisa, hebben uitzonderlijke krachten. Maar wanneer een magiedrinker hen een voor een uitschakelt, vraagt Jan zijn vader — die hij niet kent — om hulp. Gaan zij, een stel magieloze mensen, de gevaarlijke magiedrinker kleinkrijgen… en zorgen voor een gelukkig einde voor de hele familie?”
“Voordat hij een man der letteren werd, was hij een man die wilde vechten. Romain Gary, een vroege verzetsstrijder, trad in juli 1940 toe tot de Vrije Franse Luchtmacht in Engeland om de nazi-vijand te bestrijden. Van daad van moed tot wapenfeit en van metgezel van de Bevrijding tot een van de grootste schrijvers van de twintigste eeuw. Romain Gary streeft slechts één doel na: de eer van Frankrijk herstellen…”
“Op de bodem van de oceaan wekt een lang, spoelvormig, soms fosforescerend object, groter dan een walvis, de nieuwsgierigheid van zeelieden. Er wordt een expeditie georganiseerd aan boord van een Amerikaans fregat, de Abraham-Lincoln, om het mysterie op te lossen. Onder de bemanning bevinden zich de geleerde Pierre Aronnax, zijn trouwe dienaar Conseil en de ‘koning van de harpoeniers’, Ned Land. Na enkele maanden vruchteloos onderzoek komen ze in botsing met het “monster”. Dat blijkt een gigantische machine te zijn! Ze worden verwelkomd aan boord van de onderzeeër door de vreemde kapitein Nemo. De drie vrienden zullen hem vergezellen op een geweldige onderwaterreis over de wereld.”
“Aan het einde van de Trojaanse oorlog besluit Odysseus terug te keren naar Ithaca, maar de terugweg is lang en moeilijk. Geconfronteerd met de toorn van de goden van Olympus, moet hij vele gevaren het hoofd bieden: de nimf Calypso, de prinses Nausicaa, de Cyclopen, de tovenaar Circe en de Sirenen. Wanneer hij eindelijk in Ithaca aankomt, wordt hij herenigd met zijn zoon Telemachus, maar hij moet nog steeds vechten om zijn koninkrijk te bevrijden van kwaadaardige vrijers om zijn geliefde Penelope terug te winnen.”
Opnieuw een verstripping van een roman van de Belgische speurneus Hercule Poirot, een creatie van de Britse detectiveschrijfster Agatha Christie.
“Eerwaarde Babbington sterft tijdens een receptie. Op een heel ander moment sterft de beroemde Doctor Strange thuis, in het bijzijn van vrienden… Hercule Poirot denkt dat deze twee zaken verband houden. Zou dit het werk kunnen zijn van een seriemoordenaar? Wie is dan de volgende op de lijst?”
“De Vijf maken in de Paasvakantie een trektocht op de fiets. Onderweg maken ze kennis met Richard Kent. Hij is een zoon van Thurlow Kent, diamantslijper en een van de rijkste mannen van het land. Richard trekt een tijdje met hen op, maar gaat er dan plots vandoor. Hij wordt echter opgewacht door een stel criminelen onder leiding van Rookie, die hem willen gijzelen. Richard weet te ontkomen, maar dan wordt Dick voor hem aangezien en door de mannen ontvoerd. Dick wordt in de Owl’s Dene gevangen gehouden, in een oud kasteeltje. De anderen gaan op zoek en vinden het kasteel waar Dick gevangen zit. Wanneer ze het terrein oplopen, sluiten de smeedijzeren hekken zich achter hen en zitten ze in de val. Rookie bemerkt de vergissing, maar als ze dan op het punt staan te worden vrijgelaten wordt de echte Richard herkend waarop ze met z’n allen opnieuw gevangen worden genomen. Richard slaagt erin om zich in de achterbak van de auto van de gangsters te verbergen, waarna hij meerijdt en in het dorp de politie waarschuwt, die daarop de bende ontmaskert. Julian laat de politie de ruimte zien waar een ontsnapte veroordeelde zich verbergt. Deze man had een deal met de bende gesloten als ze hem zouden helpen het land uit te vluchten.”
De softcover en hardcover hebben elk een andere cover.
“Perdita, zo hebben de kolonisten deze planeet genoemd. Twee volkeren zoeken hier naar een nieuw thuis, de vreedzame Ran en het krijgersvolk de Tayans, dat over de nieuwste technologische snufjes beschikt. Ook woont hier nog een inlands volk, de Lumani, dat dicht bij de planeet staat. De nog steeds maar dunbevolkte planeet blijkt echter ook de woonplaats van de slapende Reuzen, een mysterieus volk waar niemand nog iets van weet. Terwijl Sonata door zware koorts is uitgeschakeld, na een besmetting met de keutelziekte, heeft de expeditie in het dal van de Slapers de slapende Reuzen gewekt. Wat daar de gevolgen van zullen zijn weet nog niemand, maar de Tayans hebben daar ook geen oog voor, want uit een boodschap van hun thuisplaneet blijkt dat daar rebellen de macht hebben overgenomen, en die zijn van plan ook Perdita te veroveren…”
Dark Dragon Books gaf van auteur Devig (Scott Leblanc) al Het Spookschip uit. De Bizarre Onderzoeken van Majoor Burns is een nieuwer detectiveverhaal met een fantasytoets.
“Engeland, 1885. Als een zaak te veeleisend of te bizar wordt, bellen de autoriteiten Majoor Burns en zijn trouwe hulpje Doctor Wayne. Ectoplasmatische verschijning, een vloek uit de diepte van de tijd, of een sekte die op het punt staat over te gaan tot een mensenoffer, met hun flair en hun encyclopedische kennis weet het duo anti-helden de zaak tot een goed einde te brengen.”
Start van een tweeluik van tekenaar Yannick Corboz (Moordenaar op Maat, De Verhoeven Brigade) en scenarist Stephen Desberg (De Schorpioen, I.R.$.). Van dit album verschijnt ook een luxe op 100 exemplaren met linnen rug, een andere coverillustratie, een schetsdossier van 16 pagina’s en een door Corboz gesigneerde ex libris.
“De jonge Linn steelt een Egyptisch medaillon van onschatbare waarde van de gewelddadige Argonovitch. Op het medaillon wordt de mysterieuze (en tot dusver onbekende) godheid Aton vernoemd. Terwijl Linn aan de woede van Argonovitch probeert te ontkomen belandt ze plots in het middeleeuwse Parijs. Maar er klopt iets niet. Hoewel de tijd en plaats juist zijn lijkt er zich een alternatieve geschiedenis af te spelen…”