Deze allerlaatste integrale van Pierre Serons langst lopende reeks De Minimensjes is een bijzonder geval. Ten eerste bundelt het drie nooit eerder in het Nederlands verschenen albums omdat de reeks indertijd in vertaling werd stopgezet door Dupuis. Het allerlaatste verhaal in het Frans wou de uitgeverij zelf niet meer uitgeven waardoor Seron bij de kleine uitgeverij Clair de Lune onderdak vond voor dat ultieme avontuur dat in 2010 verscheen. Daarna koesterde hij nog plannen voor andere manieren waarop hij zijn figuurtjes kon terugbrengen, zoals gags of hoofdstukken die terugblikken op vorige avonturen met nieuwe verhaalelementen. Vertaalde voorbeelden daarvan vind je in het lijvige dossier. Door een beroerte kon hij deze en andere projecten (waarvan er ook een aantal voorbeelden zijn afgedrukt) niet verder uitwerken. Seron overleed uiteindelijk in 2017. De start van de integrale reeks kon hij nog meemaken, het einde niet. Saga Uitgaven gaf op eigen initiatief intussen ook zijn reeksen De Minivrouwtjes en Aurora en Ulysses, Centauren uit in een integrale editie. Deze vonden en vinden intussen hun weg naar buitenlandse lezers in het Frans, Duits en Spaans.

“Gedurende de drieënveertig jaar waarin Pierre Seron zijn personages tekende, leverde hij zijn lezers vierenveertig albums vol inventiviteit, humor en waanzin, die samen het ‘formele laboratorium’ belichaamden dat het weekblad Robbedoes vormde. Tegelijk was hij een belangrijke speler in wat sommigen nu ‘het humoristische avontuur’ noemen, een heel bijzondere manier om realistische verhalen te vertellen die er zo niet uitzien. De Minimensjes is een reeks voor een auteur die groots dacht! Deze integrale bundelt in chronologische volgorde de avonturen Operatie IQ, In Naam van de Broer, Kasteel Monsterd, Ellendam 3 en diverse gags.” Ook een uit Spirou vertaald kort verhaal maakt deze integrale compleet.

Vervolg van de cyclus Europa, het vervolg op Centaurus van hetzelfde team Zoran Janjetov (tekeningen) en Leo en Rodolphe (scenario). Van dit album verschijnt ook een op slechts 100 exemplaren gelimiteerde collectors edition met een andere coverillustratie, linnen rug en en door Janjetov gesigneerde ex libris.

“Niemand weet wat er precies is gebeurd met de vorige expedities naar Europa. De mogelijkheid van sabotage wordt hoe langer hoe waarschijnlijker. Op Aarde roert een groep van fanatieke creationisten zich. Volgens hen hebben er nooit ruimtereizen plaatsgevonden. Maar toch bevinden zich er heel wat mensen op Europa. En die hebben hard hulp nodig…”

Vervolg van de vijfdelige reeks gebaseerd op het waargebeurde verhaal van verzetsstrijdster Irena Sendlerowa.

David Evrard en Jean-David Morvan hebben inmiddels een nieuwe jeugdreeks gestart die zich ook in het verzet afspeelt: De Robbedoesvrienden bij Dupuis.

Nieuwe fantasyreeks voor de jeugd uit het fonds van de Franse uitgeverij Drakoo en de fantasie van Christophe Arleston met zijn schrijfmaatje Audrey Alwett. Samen schreven ze al Lord of Burger***, Reis naar de Schaduwen en Sinbad. In het Frans bestaan er al drie delen sinds 2021, elk lekker 80 pagina’s dik.

“Sinds hun moeder is overleden wonen Elfie en Magda bij hun chagrijnige tante. Maar dan komt hun oudste zus terug uit Londen. Ze heeft een dubbeldekker omgetoverd tot mobiele boekwinkel om ermee van dorp naar dorp te rijden. Dat is de start van een nieuw leven! Hun eerste stop is op een Bretons eiland waar een oude ruzie vanwege een geheimzinnige verloren gegane postzegel de bevolking bezighoudt. Bovendien ontdekt Elfie dat ze het talent voor magie van haar moeder heeft geërfd, samen met een magisch boek dat ze moet voeden met haar verhalen…

Het magieboek van Elfie is een lief en avontuurlijk verhaal over de mysteries en charme van het dagelijks leven, geschreven door Christophe Arleston en Audrey Alwett. Een absolute aanrader voor lezers van Het Dagboek van Cerise.”

“Het leven neemt niet altijd de kortste weg om ons te brengen waar het ons moet brengen. Het houdt van omwegen. En die leveren onbekende emoties op, onverwachte ervaringen, rustige of spannende tijden, magische ontmoetingen…

In een land ten prooi aan ongelijkheid worden Lulu — een onverschrokken Italiaanse — en Nelson — een hoopvolle Zuid-Afrikaan — die niets gemeen lijken te hebben, verenigd in een en dezelfde strijd: die voor de vrijheid. Laat je meeslepen door een van de mooiste omwegen van hun leven…”

Dit 88 pagina’s tellend album van James vertrekt vanuit het experiment om het leven van een man te vertellen vanaf zijn geboorte tot aan zijn dood met één strippagina per geleefd jaar en dan nog komisch opgevat.

“Ontdek het leven van Arthur, van zijn geboorte tot aan zijn dood, in momentopnamen van het leven op elke leeftijd. Arthur is een jongen, en daarna een doorsnee man. Hij ontdekt de verschillende levensfasen (kindertijd, puberteit, emancipatie, samenwonen, kantoorleven, vaderschap) om uiteindelijk te proberen als ‘moderne’ man zijn plek te vinden in een veranderende samenleving.

James ontleedt in dit album de fases die het leven van een man vormen, door met tederheid en humor te putten uit zijn persoonlijke ervaringen en herinneringen.”

Laatste deel van de trilogie.

“New York, zomer 1942. ‘Geruchten over de landing van Duitse onderzeeërs aan de oostkust… Mysterieuze verschijningen en verdwijningen aan de oevers van de East River… Onder toezicht plaatsing van Edison’s laboratorium door de FBI… Verschrikkelijke experimenten en geheime wapentesten door de Japanse strijdkrachten in de Stille Oceaan… New York zal spoedig worden ondergedompeld in de orkaan van gebeurtenissen die de rest van de wereld al teisteren… En er is nog steeds geen nieuws over Nikola Tesla, waarschijnlijk de enige wetenschapper wiens originaliteit en briljante uitvindingen de beslissende slag kunnen laten slaan in deze vernietigende oorlog!’ Een onderzoek door T.S. Billing, onze Daily Worker-verslaggever.”

Onze automatische spellingcontrole flipte bij het typen van elk woord van de titel van deze speciale Jommeke-strip. Het is er een in het Oostends dialect ter gelegenheid van het plaatselijke stripfestival van 6 en 7 mei aldaar. De Mandoline van Caroline verscheen oorspronkelijk in 1992 en het speelt zich af aan zee. Voor deze nieuwe uitgave in zwart-wit is een nieuwe cover getekend door Philippe Delzenne, die de look & feel van de eerste Jommeke-albums reconstrueerde.

Het Oostendse album is in twee uitvoeringen uitgegeven: in softcover en geniet op hetzelfde formaat als de eerste Jommeke-albums en als hardcoveralbum. De softcover kost 14,95 euro en is gedrukt in een oplage van 800 exemplaren. De hardcover kent een oplage van slechts 400 exemplaren en kost 24,95 euro. Een groot deel van de opbrengst gaat naar het goede doel: vzw Duinhelm voor de heropstart van de soepbar Lizette en het lunchrestaurant Lucien. Beide restaurants uit Oostende werden in oktober 2022 door een gasexplosie vernield. Mensen met een beperking maken deel uit van het personeel.

De bestaande dialogen en teksten van de strip zijn in het Oostends herschreven door Roland Desnerck en Marie-Jeanne Clément. Jef Nys, de schepper van Jommeke, zou het wellicht gesmaakt hebben. De in Berchem geboren tekenaar bracht een groot deel van zijn jeugd door in een visserhuisje in het kustplaatsje Oostduinkerke (Koksijde) bij zijn oom en grootvader die er woonden. Het stripfestival van Oostende schonk Jef Nys dit jaar trouwens de Lifetime Achievement Award. Deze ongelukkig genoemde prijs gaat dus naar een tekenaar die al is overleden in 2009. Het zijn dan ook zijn weduwe en kleindochter die de prijs overhandigd kregen.

Een samenvatting van het verhaal: “Aan zee ontmoeten Jommeke en zijn vrienden een jongedame met een mandoline. Plots duwt ze de mandoline in Jommekes handen en slaat op de vlucht. ’s Avonds bezorgen ze de mandoline terug aan de jongedame die Caroline heet. Deze doet haar verhaal. Omdat zij de mandoline niet wou verkopen wordt ze sedert een aantal weken door ongure figuren op de hielen gezeten. Ze besluiten om samen naar Toscanië te reizen. In het mandolinemuseum willen ze de mandoline laten onderzoeken. Flip wordt ontvoerd. De losprijs is de mandoline. Wanneer ze op de plaats van de afspraak komen worden ze door slaapgas uitgeschakeld. Wanneer ze ontwaken bevinden ze zich in het kasteel van een graaf. Caroline moet een bepaalde melodie spelen. Er springt een luikje open. In de mandoline zat de 109e symfonie van Joseph Haydn verborgen. Jommeke en zijn vrienden worden in een kerker opgesloten. Met wat muzikale hulp kunnen ze uit het kasteel ontsnappen. Een paar weken later treedt Caroline aan de kust op en dit samen met Tita Telajora. Tijdens de repetities wordt de mandoline en de partituur weer gestolen maar Jommeke kan snel alles weer rechtzetten. ’s Avonds in het casino tracht de graaf zelf de mandoline te bespelen. Hij kan vlug overmeesterd worden. Wanneer alle rust is weergekeerd tracht Flip een opera te componeren voor Tita Telajora.”

“‘If your pictures aren’t good enough, you’re not close enough.’ — Robert Capa

Bij het uitbreken van de Spaanse Burgeroorlog, terwijl de schaduw van het fascisme zich over de wereld verspreidde, gingen de grondleggers van de persfotografie het veld in om getuige te zijn de wereldgeschiedenis, deze vast te leggen en te delen met degenen die er niet bij konden zijn. Later zouden ze de beroemde Magnum Photos-coöperatie oprichten. In het hart van conflicten waren ze moedig en toegewijd aan elkaar, vastbesloten om de waarheid te vinden en onthullen.

‘All you need is a little bit of luck and enough muscle to click the shutter.‘ — David ‘Chim’ Seymour.”